El fin de la Gran Guerra y el preludio de la Segunda Guerra Mundial

Fue en este contexto que se firmó el Armisticio de Compiègne.

La delegación alemana, encabezada por Matthias Erzberger, llegó en cinco automóviles y fue escoltada durante unas diez horas a través de la zona devastada en el norte de Francia. Su destino final era un tren privado propiedad de Ferdinand Foch, que estaba estacionado en el bosque de Compiègne. Foch, el comandante supremo de las fuerzas aliadas, tuvo un papel destacado en las negociaciones, aunque apareció solo dos veces durante los tres días de conversaciones. La primera vez fue para preguntar a la delegación alemana qué deseaban y la última vez para presenciar la firma del armisticio. Los alemanes recibieron una lista de demandas aliadas y se les concedió 72 horas para tomar una decisión.

Las negociaciones fueron breves y los alemanes tuvieron pocas oportunidades para modificar los términos aliados. En esencia, el armisticio implicaba la completa desmilitarización de Alemania, con pocas promesas por parte de los aliados de un cambio. El bloqueo naval alemán no se levantó por completo hasta que se acordaron los términos de paz definitivos.

A pesar de las limitaciones en las negociaciones, los alemanes no estaban en posición de rechazar la firma. El 10 de noviembre de 1918, se les informó que el káiser había abdicado, y Hindenburg, una figura importante, les indicó que firmaban el armisticio, incluso si no podían mejorar significativamente las condiciones aliadas.

El 11 de noviembre de 1918, a las 11 de la mañana, se detuvieron las hostilidades.

El mapa político de Europa y el mundo se transformó restringido después de la guerra. Los imperios de Austria-Hungría, el Imperio Otomano, el Imperio Ruso y el Imperio Alemán se desintegraron. Se crearon nuevos estados, y las fronteras se redibujaron. El Tratado de Versalles, que se derivó del armisticio, impuso condiciones severas a Alemania, incluyendo la pérdida de territorio y reparaciones económicas. Esto llevó a un colapso económico en el país, exacerbando la desestabilización social y política que ya se vivía en ese momento. Estas condiciones humillantes y el sentimiento de injusticia alimentaron el resentimiento en Alemania, contribuyendo directamente al surgimiento del nazismo y al estallido de la Segunda Guerra Mundial dos décadas después.