Emain Juliana

El metal sinfónico tuvo su auge entre finales de los años noventa y mediados de los dos mil, con un pico muy claro aproximadamente entre 2003 y 2008.

El germen surge primero. En los años noventa ya había bandas que combinaban metal con elementos orquestales. Un buen ejemplo es Therion, que en 1996 lanzó Theli, un disco importante porque incorporó coros y estructuras casi operísticas dentro del metal. En 1997, Nightwish publicó Angels Fall First, un álbum que sirvió como base para definir el estilo que luego sería muy reconocido dentro del género.

El verdadero salto llega a comienzos de los 2000. Cuando Nightwish publica Once en 2004 y entra en circuitos más amplios de distribución, el metal sinfónico deja de ser un género que se escuchaba casi íntegramente en Europa para convertirse en fenómeno mundial dentro del metal. Paralelamente, Within Temptation con The Silent Force (2004) y Epica con The Phantom Agony (2003) consolidan la fórmula.

Hoy quienes rondamos los cuarenta o cincuenta podemos celebrarlo, porque ese subgénero que sonaba con fuerza cuando empezábamos a patear salas está otra vez en primera línea. Sin embargo, reducir el fenómeno a una cuestión generacional sería simplificarlo demasiado. Quienes hoy rondan los veinte años han llegado al metal sinfónico sin la sensación de que fue «algo de los dos mil», ya que lo han descubierto en un ecosistema digital donde conviven sin jerarquías una banda sonora épica, un tema de pop oscuro, metal extremo y una canción de Nightwish o de Apocaliptica. En ese ambiente, donde las playlists ya no separan las décadas como antes, el metal sinfónico se cuela de manera natural y llega a gente nueva que lo siente fresco porque lo están conociendo justo ahora.

A esto se suma algo más profundo que tiene que ver con el momento social. Hoy en día, vivimos en un entorno donde la economía es inestable, todo sucede muy rápido, estamos constantemente bombardeados de información y hay una sensación de incertidumbre que afecta a distintas generaciones.  En un contexto donde la vida cotidiana se organiza alrededor de tareas fragmentadas y estímulos demasiado breves, este género propone algo que va en la dirección contraria: temas largos y contundentes e intensos pero a la vez en cierta manera relajantes. Esa estructura, que exige bastante atención sonora resulta muy atractiva precisamente porque rompe con el ritmo frenético que domina otros espacios de consumo cultural, con su escala amplia y su dramatismo, permite canalizar esa tensión colectiva en un entorno compartido donde  no se vive en solitario, sino mas bien en comunidad.

La manera en que la gente escucha música hoy en día también tiene mucho que ver. Cuando la mayoría de lo que escuchamos a diario son canciones cortas y sueltas, el concierto toma otro sentido. Se vuelve una experiencia en sí misma, algo que realmente vale la pena, y que justifica gastar en la entrada, el viaje, el hotel y todo lo demás. El metal sinfónico entra en este tipo de experiencia, porque los integrantes no solo tocan canciones, sino que construyen una atmósfera completa que combina la fuerza instrumental con un espectáculo épico visual, o sea, un recuerdo para toda la vida. La gente siente que está viviendo algo único, algo que no podría hacer en casa, y esa sensación de teatro es suficiente para que valga la pena ir a un lugar lleno.