Para Pang, ilustrador afincado en Barcelona y con una trayectoria ampliamente reconocida dentro y fuera de España, el encargo no se plantea como un simple ejercicio gráfico, sino como una búsqueda concreta: dar con una imagen que no imponga, que no abrume, pero que conserve una densidad emocional suficiente como para generar una sonrisa sincera. La dificultad, explica, no está en hacer algo llamativo, sino en construir una imagen que respire, que acompañe al visitante mientras camina entre casetas y árboles, y que no pierda de vista a quienes sostienen la Feria desde hace décadas: los lectores.

Esa atención a quien mira y lee es clave en una edición que quiere situar el humor no como un adorno, sino como una forma de relación con los libros. El cartel, en ese sentido, aspira a funcionar como un gesto de bienvenida, casi como una celebración discreta de la literatura entendida como espacio compartido, más que como escaparate.

La directora de la Feria, Eva Orúe, ha señalado que la elección de Pang responde tanto a la solidez de su imaginario visual como a su capacidad para narrar sin palabras. Sus ilustraciones, explica, están habitadas por criaturas que parecen surgir de un lugar profundamente imaginativo, con una lógica propia, y que invitan a detenerse, a mirar con atención, a buscar siempre una figura más extraña o más inesperada. Esa forma de poblar el papel, que en ocasiones recuerda a una actualización contemporánea del bestiario de El Bosco, encaja con una Feria que quiere estar atravesada por el humor sin renunciar a la complejidad.

Orúe subraya, además, la relación natural de Pang con los libros y su sensibilidad para entender lo que esta edición necesita transmitir: afecto por la lectura, conexión con El Retiro y una atmósfera amable que huya de la grandilocuencia. De ahí su convicción de que el resultado estará a la altura del reto.

Nacido de madre camboyana y padre chino, Miguel Pang ha desarrollado un lenguaje gráfico propio en el que el color, la narración visual y la creación de personajes funcionan como ejes constantes. A su trabajo como ilustrador suma una intensa labor docente y de difusión del oficio. En 2020 fundó, junto a Iratxe López de Munáin, Fosforito, galería y escuela de ilustración en Barcelona, y ha sido invitado como profesor y ponente en instituciones, festivales y ferias de distintos países, desde Corea del Sur hasta Estados Unidos.

Su obra ha aparecido en medios internacionales y ha sido publicada por editoriales de referencia en el ámbito del álbum ilustrado. A lo largo de los años, su trayectoria ha sido reconocida con numerosos premios, entre ellos la Medalla de Oro de la Society of Illustrators de Nueva York, así como selecciones y menciones en certámenes clave del sector.

Con este anuncio, la Feria del Libro de Madrid inicia el recorrido hacia una edición que reunirá, una vez más, a autores, editoriales, librerías, distribuidoras y público general, pero que lo hará bajo un signo distinto: el del humor entendido como una manera de acercarse a los libros sin solemnidad innecesaria y con la voluntad clara de disfrutar del acto de leer.