Emain Juliana

Cristina, ¿cómo inicias tu camino en la fotografía?
Llegué a la Escuela de Artes después de pasar siete años en la Facultad de Filosofía, que era mi otra gran pasión.
Cuando me llevaron al laboratorio fotográfico y pude ver por primera vez cómo se revelaba esa imagen de la nada, lo tuve claro.
De niños todos observamos el mundo en secreto, pero aquella herramienta me daba la oportunidad de compartirlo y darle un sentido. Desde entonces, me atrapó.
¿Cómo ha cambiado tu mirada desde tus inicios hasta ahora?
Al comienzo estaba centrada en que los retratos parecieran realmente antiguos. Me encantan esas fotografías y centré toda mi energía en investigar, aprender y desarrollar la técnica de iluminación que se utilizaba en los estudios de cine del Hollywood clásico y que se popularizó en la fotografía comercial en las décadas de los años treinta, cuarenta y cincuenta… Como además la caracterización nunca fue para mí un disfraz, más bien era un préstamo que hacía de mi propia ropa, me era muy fácil aplicar el look vintage según la década elegida. Estaba fascinada por esa estética y me esforcé mucho por replicarla con herramientas muy difíciles de encontrar.
Pero, conforme fue pasando el tiempo, empecé a fijarme cada vez más en el efecto que la experiencia del retrato tenía en las personas. Todo cobraba sentido, y no solo el resultado. Creo que es gracias al espacio de confianza que se abre durante el ritual de preparar a alguien, maquillar, peinar, vestir…, para mí es un proceso de cuidar y compartir sin juzgar. No hay visitas observando, ni ayudantes, solo estamos la persona que retrato y yo. La presión se diluye en un juego y esto afecta totalmente al resultado. Nos permite conocernos con amabilidad y sin prisas. Así las historias de vida salen solas a la luz, las confidencias, las risas. Crear mi propio sistema de retrato tiene más valor y más sentido para mí ahora que cualquier otra cosa. Disfrutar de un tiempo de calidad con alguien me da alegría y me permite aprender y ver el mundo a través de otros ojos. Observar cómo esa persona florece simplemente me hace feliz.

¿Cuál crees que es el secreto detrás de un buen retrato?
Para mí retratar significa mirar bien, cuidar, crear una relación con esa persona, y mi conciencia me dice que antes debo conocerla y además debo pedir permiso para mirar. Presentarle mi mundo, el espacio y las circunstancias en las que la voy a retratar, incluido mi carácter. Nadie llega presentándose como una gran estrella de cine, sino, más bien, expresando su inseguridad. Somos seres vulnerables.
Me parece imprescindible asumir la responsabilidad que supone mirar a alguien que se expone a mi criterio. Ese compromiso de mirar desde el amor se crea en el momento en que alguien deposita en mí la enorme confianza para mirarlo.
A menudo, las personas que retrato relatan cómo les ha supuesto un impulso para tomar decisiones que antes no se atrevían a tomar o que pensaban que no se merecían. Que el día de mañana, al ver sus fotografías, podrán sentirse orgullosas de quiénes son o de que han creado un recuerdo importante para alguien que quieren de verdad.
Todo esto es lo que da sentido a mi trabajo y de lo que me siento más orgullosa.

¿Qué buscas reflejar a la hora de retratar?
Suelo decir que yo no retrato vestidos bonitos ni peinados, yo retrato personas.
Pienso que en realidad mi trabajo «consiste en abrir la boca, meter la mano y sacar a la luz». Considero que esta suerte de belleza se crea cuando vemos «verdad», cuando existe una relación auténtica entre lo que se muestra en el exterior y lo que somos por dentro. Por este motivo siempre pido permiso para mirar y la única promesa que puedo hacer es que voy a mirar bien, mirar esperando que «lo mejor» se manifieste. Solo hay que crear ese espacio, y es un proceso hermoso (y a veces muy largo) que me encanta.
Lo que ocurre cuando le das a alguien la oportunidad para percibirse de una forma positiva suele ser sorprendente y muy alejado de la frivolidad. Normalmente, pensamos que las fotografías de nosotras mismas se relacionan directamente con un exceso de vanidad o cualquiera de las afecciones que nuestra sociedad arroja sobre la imagen de la mujer. Pero lo cierto es que compruebo a diario cómo responden más bien a procesos de autodescubrimiento que nos manifiestan gran vulnerabilidad.
En el transcurso de la sesión, la elección del vestuario y el diseño de la estética que vamos a utilizar, salen a la luz cuestiones tales cómo quién nos gustaría ser, cómo queremos mostrarnos ante el mundo, como no nos gustaría hacerlo, cómo nos han dicho que deberíamos parecer, la relación con nuestros cuerpos, las decisiones que llegamos a tomar en base a eso, cómo nos afecta el paso del tiempo para dejar o no de mostrarnos…