Alice Ann Laidlaw, conocida mundialmente como Alice Munro, nació el 10 de julio de 1931 en Wingham, Ontario, y falleció el 13 de mayo de 2024 en Ontario. La escritora canadiense, galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 2013 y el Premio Internacional Man Booker en 2009, es considerada una de las escritoras contemporáneas más destacadas en lengua inglesa. Su capacidad para plasmar las complejidades de la vida cotidiana en cuentos breves le ha valido el título de “Chéjov canadiense”.
Primeros años y vida personal
Alice Munro nació en una granja en Wingham, Ontario, durante una época de depresión económica. Esta vida rural y modesta influyó profundamente en su escritura, proporcionando el trasfondo para muchos de sus relatos. Desde joven mostró un interés por la literatura, trabajando en diversos empleos para costear sus estudios en la Universidad de Western Ontario, donde conoció a su primer marido, James Munro.
Se casaron en 1951 y se mudaron a Vancouver. Alice tuvo su primera hija a los 21 años y, tras el nacimiento de dos hijas más, la familia se trasladó a Victoria en 1963, donde el matrimonio regentó una librería. La pareja se divorció en 1972, y Alice Munro regresó a Ontario, donde continuó su carrera literaria mientras vivía en su antigua universidad. En 1976, se casó con Gerald Fremlin, con quien consolidó su vida y carrera literaria.
Trayectoria literaria
Munro comenzó a escribir cuentos en 1950, pero su primer libro, Danza de las sombras felices (Dance of the Happy Shades), no se publicó hasta 1968. Esta colección de cuentos ganó el Governor General’s Award, el premio literario más prestigioso de Canadá. Su siguiente éxito fue La vida de las mujeres (Lives of Girls and Women) en 1971, un libro de relatos interconectados que a menudo se lee como una novela.
En 1978, publicó ¿Quién te crees que eres? (Who Do You Think You Are?, titulado fuera de Canadá como The Beggar Maid), que le valió otro Governor General’s Award. Durante los años siguientes, Munro continuó publicando prolíficamente, con títulos como Las lunas de Júpiter (1982), El progreso del amor (1986), Amistad de juventud (1990) y Secretos a voces (1994).
Desde la década de 1980, Munro publicó una nueva colección de cuentos cortos al menos cada cuatro años. Sus historias aparecieron primero en revistas prestigiosas como The New Yorker, The Atlantic y Harper’s Magazine. Aunque fue traducida al español en esa década, su reconocimiento en el mundo hispanohablante creció notablemente en el siglo XXI, especialmente con Odio, amistad, noviazgo, amor, matrimonio (2001) y Escapada (2004).
Las obras de Munro a menudo se centran en las relaciones humanas y los dilemas de la vida cotidiana, especialmente desde la perspectiva de las mujeres. Sus relatos, caracterizados por su enfoque regional en el condado de Huron, Ontario, son comparados con los de escritores del sur rural de los Estados Unidos, como William Faulkner y Flannery O’Connor. Sin embargo, los personajes de Munro tienden a enfrentar sus problemas con una intensidad más contenida.
Munro es conocida por su habilidad para capturar las complejidades de la vida a través de momentos epifánicos y detalles reveladores. Sus historias examinan el paso del tiempo y la imposibilidad de detener su avance, un tema recurrente que comparte con Chéjov. Sus personajes femeninos son especialmente complejos, enfrentando conflictos internos y sociales con una profundidad psicológica notable.
Munro ha reconocido la influencia de grandes escritoras como Katherine Anne Porter, Flannery O’Connor, Carson McCullers y Eudora Welty, así como de narradores como James Agee y William Maxwell. Su asociación con el editor Douglas Gibson también fue crucial en su carrera. Munro y Gibson trabajaron juntos desde 1986, y cuando Gibson publicó sus memorias en 2011, Munro escribió la introducción.
Adaptaciones y legado
Las historias de Munro han sido adaptadas al cine en varias ocasiones, incluyendo Martha, Ruth y Edie (1988), Edge of Madness (2002), Lejos de ella (2006), Hateship Loveship (2013) y Julieta (2016). Cada adaptación ha contribuido a expandir su influencia y el reconocimiento de su obra a un público más amplio.
En La vista desde Castle Rock (2006), Munro hizo un balance de la historia de su familia y sus raíces escocesas. Aunque habló de retirarse después de este libro, publicó Demasiada felicidad (2009) y Mi vida querida (2012), este último considerado como una especie de confesión definitiva.
